Молодого священника Джада переводят служить в старую церковь в штате Нью-Йорк, где уже много лет паству ведет монсеньор Джефферсон Уикс. Между священнослужителями с первого дня возникает непреодолимая стена непонимания, их взгляды на веру и методы ведения службы кардинально расходятся. Не находит Джад поддержки и среди местных прихожан, привыкших к строгому, но привычному стилю своего настоятеля. Напряженная атмосфера в религиозной общине достигает своего пика, когда сразу после очередной пламенной проповеди монсеньор Уикс удаляется в свои покои, а буквально через полминуты его находят там бездыханным. Убийство происходит практически на глазах у четверых свидетелей, чье присутствие в тот роковой момент выглядит далеко не случайным: это набожная Марта Делакруа, доктор Нэт Шарп, адвокат Вера Дрейвен и писатель Ли Росс. Каждый из них был связан с покойным сложными, неочевидными для посторонних глазами отношениями. Расследовать это загадочное и дерзкое преступление, совершенное в священном месте, предстоит знаменитому частному детективу Бенуа Блану, которому предстоит распутать клубок религиозных противоречий, скрытых обид и личных тайн. Перед Бенуа Бланом стоит, казалось бы, неразрешимая задача — убийца действовал молниеносно и практически не оставил следов. Церковь, всегда бывшая местом умиротворения и спасения, в одночасье превратилась в запертую ловушку для небольшой группы людей, каждый из которых что-то скрывает. Детективу предстоит внимательно изучить не только материальные улики, но и тонкую психологическую ткань, связывающую жертву и свидетелей. Постепенно выясняется, что монсеньор Уикс был далеко не тем праведником, каким его представляла паства, а его прошлое содержит мрачные и неприглядные страницы. Блану приходится погрузиться в мир религиозных амбиций, лицемерия и давно похороненных секретов, которые кто-то из присутствующих отчаянно пытается сохранить. Расследование превращается в изощренную игру ума, где правда искусно замаскирована под ложью, а каждый новый шаг к разгадке лишь усложняет картину, указывая на новых потенциальных виновников. Финал этой запутанной истории доказывает, что даже в самом благочестивом окружении могут созреть смертоносные страсти, а мотивы преступления часто коренятся в самых потаенных уголках человеческой души.