История начинается с провинциальной девушки Катерины, которая в конце 1970-х годов приезжает в Москву с мечтами о яркой жизни и большой любви. Вместе с двумя подругами, такой же наивной и романтичной Людмилой и более практичной Антониной, она сталкивается с суровой реальностью огромного города, который не спешит раскрывать им свои объятия. Их пути быстро расходятся, каждая выбирает свою дорогу в поисках счастья. Катя, обманутая ветреным телеоператором Рудольфом, остаётся одна с ребёнком на руках, но отказывается сдаваться. Её жизнь превращается в тяжёлую борьбу за выживание, учёбу и достойное будущее для дочери, где каждое маленькое достижение даётся невероятным трудом. Город испытывает героинь на прочность, сталкивая их с предательством, разочарованием и необходимостью делать сложнейший моральный выбор между принципами и удобной жизнью. Спустя годы судьбы трёх подруг складываются по-разному, но их связи не разрываются. Катерина, пройдя через лишения, не только твёрдо стоит на ногах, но и достигает серьёзных карьерных высот, став руководителем крупного производства. Однако её личная жизнь по-прежнему пуста, пока случай не сводит её с мастеровым Гошей — человеком из совершенно другого круга, чьи ценности и искренность бросают вызов её устоявшемуся миру. Их медленно развивающиеся, непростые отношения становятся центральной линией повествования, исследующей, может ли прошлый горький опыт оставить место для доверия и нового чувства. В то время как Людмила продолжает искать лёгкие пути к успеху, а Антонина строит тихое семейное счастье, Катя стоит перед главным решением: принять любовь, которая пришла так неожиданно, или навсегда закрыть сердце, опалённое прежними ранами. Эта история — глубокий и детальный портрет эпохи, женской судьбы и неизменной веры в то, что настоящая жизнь, со всеми её испытаниями и радостями, порой начинается именно тогда, когда кажется, что всё уже потеряно.